سیاست های تأثیرگذار (effective policies) زمانی اتخاذ می شوند که تغییر قابل ملاحظه ای در مشارکت سیاسی و همراهی شهروندان حادث شود. یکی از راه های تغییر مشارکت وجود شبکه های حامی است. شبکه های حامی فرصت بی بدیلی را به شهروندان بدست می دهند تا سیاستگذاران را برای تغییر سیاست مجاب کنند. موضوعات متنوعی در شبکه ها حامی پیگیری می شود که دربرگیرنده نگرانی های سیاسی، اقتصادی، اجتماعی و سلامت است. اعضای شبکه های حامی از شواهد مشترکی برای متقاعد کردن سیاستگذاران استفاده می کنند.
درک چگونگی فعالیت شبکه های حامی و جایگاهشان در جامعه برای مطالعه فرایند سیاستگذاری مفید است: شبکه های حامی از یکسو منجر به شکل گیری روابط مهم، کسب تجربه و حتی خبرگی اعضای خود (شهروندان) می شوند و از سوی دیگر دولت ها را در جهت دادن به سیاست هایشان و اقدام در جهت آنچه خواسته عمومی است هدایت می کنند. بنابراین بررسی کارکرد شبکه های حامی می تواند دانش و ادبیات حوزه سیاستگذاری عمومی را توسعه بدهد و درک عمیق تری را از فرایند سیاستگذاری فراهم کند.
